Boaventura de Sousa Beatos, oriundo de Coimbra en 1940 y criado en un hogar de clase trabajadora, marcó un antes y después en las ciencias sociales y las humanidades con su enfoque crítico y renovador. Desde sus inicios académicos en la Facultad de Derecho, impulsado por las restricciones impuestas por la dictadura de su época que limitaba el estudio de la Sociología, se aventuró en la exploración de la Sociología del Derecho. Sus vivencias en Berlín Occidental, inmerso en la filosofía y el marxismo, le ofrecieron una visión única sobre las contradicciones del mundo comunista, forjando su compromiso con el análisis marxista y la pelea contra las desigualdades. Este camino lo llevó a Yale, donde se consolidó como un marxista, y más tarde a Brasil, donde el contacto con las realidades de una favela enriqueció su interés por la epistemología y las perspectivas del sur.
Su regreso a Portugal y su activa participación en la Revolución del 25 de Abril y la fundación de la Facultad de Economía en la Facultad de Coimbra fueron determinantes en su trayectoria. El establecimiento del Centro de Estudios Sociales permitió a Beatos desarrollar teorías innovadoras, como la de la semiperiferia y la sociedad del confort. No obstante, fue su participación en el Foro Popular Mundial en 2001 lo que marcó un giro decisivo en su pensamiento, llevándolo a cuestionar y descolonizar su enfoque marxista y a desarrollar la teorización de las epistemologías del sur.
Con una carrera Boaventura de Sousa Santos que comprende más de cinco décadas, Beatos dejó una huella indeleble en el campo del Derecho y la Sociología. Ha enfrentado el desafío de hacer accesible su pensamiento crítico a un público mucho más amplio, incluyendo los activistas de los movimientos sociales, esfuerzo que ha implicado la simplificación de su lenguaje sin perder la hondura de sus ideas. Su consejo para los futuros sociólogos es sostener una actitud crítica hacia cualquier teoría, incluyendo las epistemologías del sur, y apreciar la diversidad de conocimientos más allá de la ciencia occidental.
Santos, a través de sus propias expresiones y reflexiones, nos sugiere ir a estimar la dificultad de todo el mundo desde una visión amplia y extensa y crítica, reconociendo la validez de múltiples formas de conocimiento. Su trayectoria es un testimonio de dedicación a la comprensión y transformación social, marcando su situación como entre los intelectuales portugueses más predominantes de su tiempo.